Le fameux canal ! cette porte entre deux mondes... Nous y voici
Fini la City, 2022 est là. Place au PACIFIQUE!! 40 ans de navigation Atlantique, Manche, Mer du Nord, Méditerranée, il était temps ! L'équipement réglementaire est arrivé a bord. Liberdade se prend déjà pour un paquebot transocéanique ! La taille des "pare-battages" ( les boules blanches) et des amarres (bleues) nous laisse présager du pire .
Le RDV est confirmé (avec 2 jours de retard) pour 3h30 AM dans un coin de la rade ou le pilote officiel $$ doit nous rejoindre. C'est donc avec les yeux qui piquent que nous quittons la marina. Le canal fonctionne 24h/24, mais les coquilles comme nous ne sommes pas autorisé a transiter de nuit, on pourrait nous écraser...
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Entre la trentaine de cargo sur zone et les lumières de Colon, difficile de trouver le chemin. Vive le pilote ! C'est à 6h16 ,au levé du jour, que nous nous présentons sur la première porte, un machin de 230m de long au fesses. Espérons qu'il a l'ABS !
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La sérénité de mon équipage, en pleine expectative, me rassure.
Les opérateurs du canal récupèrent nos amarres à plus de 15 m de haut avec des "toulines". Tout va vite. La taille des portes fait frémir. On est loin du Calédonian Canal écossais.
Les locomotives qui servent a tracter (haler doit-on dire!) les cargo lors du passage sont prêtes a rugir sur leurs crémaillères !
6h50, on est au milieu du premier jeu de portes, le "Gatun Locks". Bientôt le lac du même nom (Gatun) s'ouvrira à nous. C'est le trait d'union avec l'autre monde. Les observateurs verrons sur la carto notre mouillage du 25/12 sur le Rio Sagres, un peu sur la gauche 
, avec le bassin au crocodile !
Nous progressons (on est le bateau rouge ci-dessus sans la grande pointe ;-) )
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Ci-dessous un de nos deux "Linehandlers" (technicien responsable de l'amarrage dans les écluses), fort discret, qui coût 100$/jour au niveau de l'agent en espérant qu'il lui en revienne au moins 50 ou 60$ sachant que le salaire mini au Panama est bien bas ! On fait des heureux 
. Mais l'on retrouve aussi mes deux matelots (e) prêtes a aller pousser ce cargo qui n'avance pas !
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Vers 14h enfin, les dernières portes s'ouvrent sur : LE PACIFIQUE
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Le temps de débarquer le pilote officiel, nos deux Linehandlers et les ENORMES amarres et protections réglementaires, on trace vers notre première île !(enfin, du Pacifique ;-) )
Nous laissons derniere nous Panama City et pointons 1h plus tard sur Taboga pour la nuit.
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Dés le lendemain direction l'archipel (oui on aime) de Las Perlas. Liberdade est aux anges et sous contrôle !
Le temps de jeter l'ancre, de filer sur la plage en annexe et d'allumer un feu, et nous voila carrément bien. Il faut se réhabituer aux marées ! Dans les Caraibes, entre pleine mer et basse mer : 20 cm. Ici, 4,5 mètres !
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