C'est donc début Juillet, vaccin dans le bras, que nous prenons la direction de l'Ouest enfin.
Une descente rapide vers le sud pour commencer. Nous voulions passer sur St Vincent qui était fermé lorsque nous sommes monté vers le nord. Hélas cette fois-ci c'est le "volcan la pété !" On se console par un petit mouillage sans rien dire à personne sur les Tobago Cays! (Les Grenadines comme on dit en français). Nous sommes seuls !! Juste incroyable quant on sait que c'est LA destination des petites Antilles et qu'on y croise plus souvent une centaine de voiliers.
Nous poursuivons la descente vers Grenade afin de retrouver des amis. Là encore les formalités seront oubliées. Marre des clearences, test PCR et autres ...Après un sympathique BBQ sur l'ile ronde (deserte) pour les retrouvailles , cap sur le Venezuela (et oui 25 ans après, le retour). Mais cette fois ci , on restera sur les îles : Los Roques !
Nous croisons en route de belles nappes d'algues .
C'est encore plus impressionnant en vidéo .
La pêche sera pratiquement impossible sur le parcours ( 3 jrs) et c'est le 16 Juillet qui nous apercevons l'archipel des Roques
Nous gagnons la "capitale" sur Grand-Roque pour faire cette fois ci les formalités en règle. Liberdade trône seul dans le lagon devant la ville. C'est désertique !
La pêche peut enfin reprendre, ou plus exactement la chasse !
Nous grenouillons (nda :passer d'île en île comme une grenouille saute de nénuphar en nénuphar ;-) ) entre les multiples îles et lagons qui constitue cette archipel. Nous avons un permis pour 2 semaines maximum donc pas de temps à perdre. Les profondeurs ici tournent entre 3 et 5 m et toutes les bonnes places de mouillage se font dans moins de 2 m d'eau. Nous mesurons pleinement la chance d'avoir un voilier dériveur qui passe dans 80 cm d'eau ! Se retrouver à l'ancre dans 1 m d'eau est une expérience surprenante.
Le volatile maître des lieux prend régulièrement possession de cet intrus dans son univers ! Rapidement imité par les mouettes qui ne manquent jamais une occasion de dérober un bout de repas.
Notre permis arrivant à expiration, nous devons quitter les lieux. Mais on ne chasse pas Liberdade comme ça ! Deux micro îles coralliennes se trouvent sur notre route vers Curaçao.
"Les Aves", qui appartiennent au Venezuela, sont désertes et "interdites". On va tenter notre chance auprès des CoastGuard ( avec succès ). Et comme leur nom l'indique, c'est le paradis des oiseaux ( genre fou de bassan ou puffins). Nous y passerons presque 1 semaine seul au monde avec les oiseaux, au lieu du "transit" qui nous été accordé ...
A nous Barlovento puis Sotavento. C'est avec la plus grande prudence que nous circulons dans ces lagons, les cartes marines (à jour !) sont faussent avec un décalage de 0,25 Mille Sud par rapport au fond réel. Nous pouvons enfin jeter l'ancre SUR LA PLAGE ;-)
Personne, personne, personne .
Voici pour finir une petit diaporama subaquatique pour mettre un peu la tête sous l'eau
Et c'est le 08 Août que nous quittons "Mangrove Bay" à la voile pour rejoindre Curaçao , en compagnie des dauphins qui ne nous avaient pas rendu visite depuis bien longtemps!